尽管世界上第一个类似的大型发电厂于1966年投入使用，潮汐发电仍然没有得到广泛的应用。随着公司和国家都在寻找新的清洁能源来开发，如今人们对可再生能源的日益关注有望改变这种状况。
虽然潮汐发电的发展还处于初级阶段，但据预测，它将在世界未来的能源结构中发挥重要作用，但这项技术有各种利弊。
潮汐能是通过将潮汐力转化为电能而产生的，与风能和太阳能等其他发电方式相比，潮汐能的产生更具可预测性。
潮汐发电的利弊：优势
1.可再生能源
世界上第一座大型潮汐发电厂于1966年投入运行。由于潮汐能来源于太阳和月球的引力以及地球绕其轴线自转产生的潮汐波，因此潮汐能被归类为可再生能源。
与有限的化石燃料储量的发电限制相比，潮汐能没有任何这样的限制。考虑到这一点，只要潮汐持续存在，潮汐能的产生可能会持续几千年。
2.环保
潮汐发电不向大气排放有害气体，是一种环境友好的能源。潮汐发电项目不需要太多的空间相比，太阳能农场，需要大量的土地安装模块。
与其他发电方式相比，潮汐发电装置占用的空间也较少。
3.可预测性
由于潮流的发生很容易知道，潮汐能项目的范围可以用一致的敏锐性和准确性来测量。根据一定周期的涨潮和低潮的形成，也可以按正确的尺度进行工程建设。
对这些因素的评估有助于很容易地确定特定地区潮汐植物的大小和容量。
4.成本效益
考虑到潮汐发电厂的寿命比那些依赖化石燃料的发电厂长，它们被认为是具有成本效益的。此外，潮汐发电厂可以有效地在低潮速度和发电，以降低整体成本。
潮汐发电的利弊：缺点
1.站点可用性约束
潮汐能是通过将潮汐力的能量转化为能量而产生的，有限的场地仍然是潮汐发电项目发展的主要制约因素。
但最近在潮汐发电的设计和涡轮技术方面的创新有望提供增加潮汐发电厂装机容量的潜力。技术的发展也将减少项目的经济和环境成本，从而提高项目的可用性。
2.靠近陆地的场地
潮汐发电厂必须建在靠近陆地的地方，因为需要高潮流来发电。潮汐和潮汐速度的巨大变化可以显著提高潮汐发电的潜力。
尽管潮汐变化的地方为潮汐工程提供了更大的潜力，但科学家们正在努力开发一种即使在低潮环境下也能产生足够能量的技术。
3.环境影响
潮汐发电项目对环境的影响尚待确切查明。潮汐能会对海洋生物造成损害，因为带有旋转叶片的潮汐涡轮机可能导致海洋生物死亡。涡轮机旋转产生的噪音也可能影响潮汐发电地点的鱼类栖息地。潮汐能也会影响水质和沉积过程。
4.拦潮闸
安装拦潮堤可能会改变海湾内的海岸线，破坏依赖滩涂的生态系统。隔室的冲洗也可能受到防止水流进出隔室的影响。
因此，咸水可能减少，影响海洋生物。